Pour comprendre l’histoire de LOOK Cycle, il faut remonter à l’année 1951. Sous l’impulsion de son créateur, Jean Beyl (fils d’Alfred Beyl, vainqueur des 6 Jours cyclistes de Paris en 1925), LOOK, qui est alors un fabricant de vessies de ballon ainsi que des cadres et composants pour vélos de course haut de gamme, va s’orienter vers l’univers des fixations de ski dont la célèbre N17, qui avec son système « pivot », sera une véritable (r)évolution en 1963. Une trentaine d’années plus tard, le même concept de fixation sera appliqué au cyclisme. Une idée de génie qui marquera le début d’une nouvelle et formidable aventure et qui, peu à peu, va ranger au rayon des souvenirs les cale-pieds à courroies. Depuis 1984, l’entreprise neversoise ne cesse d’évoluer, que ce soit avec ses pédales ou ses cadres en carbone.

C’est donc en 1984 que LOOK commercialise la première pédale automatique – avec laquelle Bernard Hinault remportera le Tour de France l’année suivante – devenant ainsi le leader mondial de la pédale automatique sur route. Une position que l’entreprise occupe toujours aujourd’hui, malgré les nombreuses « copies » ! Dans la foulée, une poignée d’ingénieurs va discrètement travailler sur une matière encore méconnue. Après des mois de recherche et de développement, le KG 86, premier cadre carbone, voit le jour. Entièrement réalisé à la main, le Kevlar sera associé au carbone pour apporter plus de rigidité et améliorer le comportement du vélo. Hinault et Greg LeMond seront les premiers à le tester sur le Tour de France 1986 avec une réussite totale puisque l’Américain remportera l’épreuve. Depuis maintenant quatre décennies, les modèles se sont succédé en apportant régulièrement leur lot d’innovation, qu’elle soit sur route, sur piste, gravel, VTT, triathlon… On ne compte plus les récompenses (Trophées INPI) et les victoires (JO, Grands Tours, classiques, championnats du monde…).

En 2015, par exemple, la société neversoise réalise une nouvelle prouesse technologique : le 796 MONOBLADE (triathlon et contre-la-montre) devient le vélo le plus fin et le plus aérodynamique du monde. En 2019, LOOK délivre son premier vélo à assistance électrique (fabriqué en collaboration avec FAZUA) dont le cadre carbone est développé sur-mesure afin d’y insérer la batterie et le moteur sans dénaturer le design de la machine. L’entreprise de la rue Docteur-Léveillé, qui conçoit aussi des véhicules pour personnes invalides, demeure constamment à la pointe de la recherche et au cœur de la performance, que ce soit avec l’équipe Cofidis ou sur les vélodromes. Une formidable aventure dont les grands moments et certaines de ses productions emblématiques sont exposés au sein de « La Maison LOOK ».

L’entreprise Look Cycle International compte environ 250 salariés : en moyenne 125 sur le site de Nevers, 80 en Tunisie, 5 chez Look Italia, 5 aux USA, 5 personnes au bureau de Taïwan où 25 employé.e.s travaillent pour les roues en carbone Corima. Son PDG est Federico Musi.