Au cœur de la Nièvre, à une quinzaine de kilomètres de Nevers, le circuit de Nevers Magny-Cours est bien plus qu’un temple du sport automobile. Propriété du Conseil départemental de la Nièvre, il incarne une ambition territoriale : faire rayonner la Nièvre en s’appuyant sur ses grandes fiertés.

Le circuit de Nevers Magny-Cours s’impose depuis plus de soixante ans comme fleuron local. Dans ce paysage rural et verdoyant, cet équipement d’envergure internationale conjugue histoire, innovation et passion mécanique. Chaque année, des centaines de milliers de visiteurs franchissent ses portes, faisant de ce site un véritable symbole du territoire.

Un peu d’histoire
L’histoire commence en 1960 avec l’inauguration d’une première piste de karting, sport tendance venu des Etats-unis dont le premier club se lance à Nevers. Imaginée comme un « motor stadium », un lieu ouvert à la pratique et à l’apprentissage de plusieurs disciplines mécaniques. Dès l’origine, le projet est ambitieux : créer à Magny-Cours un espace dédié à la formation, à la compétition et à la promotion du sport automobile. Au fil des décennies, le site se développe, se transforme et se modernise pour atteindre progressivement le rang d’infrastructure internationale.

C’est en 1986 que le Conseil général de la Nièvre rachète le circuit à sa famille fondatrice les Bernigaud afin d’y construire une piste de F1.
La consécration intervient le 7 juillet 1991 lorsque le circuit accueille pour la première fois le Grand Prix de France de Formule 1. Jusqu’en 2008, les plus grands pilotes de la discipline s’y affrontent, inscrivant Magny-Cours dans l’histoire mondiale du sport automobile. Ces années de Formule 1 ont durablement marqué l’identité du site et renforcé son aura bien au-delà des frontières françaises.

Aujourd’hui, la piste Grand Prix constitue toujours le cœur de cet ensemble exceptionnel. Longue de 4 411 mètres elle est composée de virages emblématiques comme Estoril ou l’épingle d’Adélaïde mettent à l’épreuve la précision des pilotes et l’équilibre des machines, faisant de chaque tour un véritable exercice de pilotage. La fréquentation du Circuit de Nevers Magny-Cours est estimée à 312 000 visiteurs ce qui le place au deuxième rang des sites les plus visités en Région Bourgogne Franche-Comté. Le Circuit dispose ainsi de la plus grande capacité d’accueil disponible en France avec 139 112 spectateurs.

D’un circuit à un technopôle tourné vers le futur
Magny-Cours est bien plus qu’un simple circuit de compétition. Déployé sur près de 350 hectares, le technopôle de Magny-cours rassemble une trentaine d’entreprises et près de 400 salariés. Depuis quelques années le site de Nevers-Magny-Cours devient un lieu de hautes technologies qui participe au développement de nouvelles énergies et qui s’intéresse de très près à la transition énergétique.

Engagé sur une piste vertueuse, le circuit vise ainsi la neutralité carbone pour 2040 et multiplie les gestes verts : plantation de végétaux, d’arbres et de haies, recyclage tous azimuts, éclairage aux leds. «La transition écologique n’est plus une préoccupation politique, c’est une nécessité sociétale. Le Conseil départemental de la Nièvre opère des améliorations notoires dans tous ces champs d’action. Le circuit de Nevers Magny- Cours en fait bien évidemment parti. Grâce aux aménagements, nous avons baissé la consommation d’énergie de 10 % entre 2022 et 2023 » explique Fabien Bazin, président du Conseil départemental. Autre illustration de cette transition énergétique à l’œuvre, les trois immenses parkings qui encerclent les pistes ont vu éclore des ombrières photovoltaïques au-dessus de leur surface. Les 20 000 m2 de panneaux permettent de produire la consommation annuelle équivalente de 1200 foyers.

Entre héritage sportif, ambition publique et rayonnement territorial, le circuit de Nevers Magny-Cours demeure aujourd’hui l’une des grandes fiertés nivernaises. La Nièvre montre ainsi encore une fois sa capacité à faire de son patrimoine historique une force pour les générations futures.